Un colombiano que cuida camellos en las pirámides de Egipto, un cura que financia sus estudios de teología con clases de música salsa en Italia, un microbiólogo que enseña cocina criolla en Chipre y una estudiante de solfeo que dicta español en Alemania, son algunas de las cosas que hacen los colombianos que viven en el extranjero.
Vivir fuera de la patria no es fácil. Según datos de la OIM (Organización Internacional para las Migraciones), de cada diez colombianos que intentan establecerse en otro país, sólo cinco logran hacerlo. Los principales factores que frustran sus sueños son el idioma y el bajo nivel de educación.
Sin embargo, a la hora de buscar fama y fortuna, salen a flote la imaginación, recursividad y viveza de la que tienen fama los colombianos. Emiliano Castañeda, un caleño que ha vivido en Canadá, Estados Unidos y Egipto asegura que, en cualquier rincón del mundo se encuentran paisas, boyacenses y bogotanos dedicados a las cosas más extrañas, desde repartir café colombiano hasta enseñar a bailar guabina .
Informes del Ministerio de Relaciones Exteriores señalan que hay casos en los que las mujeres viajan convencidas de que tendrán un buen trabajo y terminan ejerciendo la prostitución, o empleadas como muchachas del servicio doméstico.
Según Sergio Gómez Suárez, sociólogo de la Universidad Nacional, los colombianos viajan, en algunos casos, por eludir situaciones de violencia. Y, en la mayoría de los casos, en búsqueda de dinero y oportunidades que no encontraron en el país. Todos creen que se van a volver ricos. Además, durante los últimos años también han emigrado algunos por eludir situaciones de violencia .
A pesar de la mala situación que puedan pasar, los colombianos no quieren volver. Gómez agrega que, el orgullo no les permite regresar. No les importa lavar el piso o vender hamburguesas donde son anónimos, lo realmente valioso para ellos es quedarse fuera de Colombia.
El caso de los estudiantes, artistas y científicos es diferente. Los datos de la Cancillería revelan que ellos viajan con becas, tienen empleos bien remunerados y un alto nivel de vida.
Un cuento viejo La salida de colombianos hacia otros países comenzó desde los años 70. Según datos de la OIM, en aquella época 216.900 colombianos vivían fuera del país.
Gente de 40 o 50 años de edad y con familias establecidas, partió en búsqueda de mejores oportunidades. Se movía constantemente, no duraba más de dos años en otro país y, generalmente, regresa a Colombia. Los primeros países a donde emigraron fueron España y Panamá Ahora, la situación es diferente. Los emigrantes son jóvenes que estudian y se radican en el primer país adonde llegan.
El número de nacionales que se va ha aumentado en la última década. Cifras de la Cancillería muestran que, mientras en los años 80 eran más de un millón de colombianos alrededor del mundo, en 1994 el número subió a tres millones y medio En este momento, Venezuela, Estados Unidos y Ecuador son los países que tienen el mayor número de inmigrantes colombianos. Y los departamentos con mayor número de emigrantes son el Valle del Cauca, Antioquia, Bolívar, Norte de Santander, Atlántico y Santander.
VENEZUELA.
Número: En el último censo de este país, el número de colombianos es de 529.929, repartidos en Valencia, Mérida, Guasdalito, Puerto Ayacucho, Puerto La Cruz, San Cristóbal y Barquisimeto.
Ocupación: Aunque los colombianos tienen fama de inteligentes, despiertos y muy recursivos, según los residentes en Venezuela, no tienen muchas posibilidades de progresar. La mayoría de ellos trabajan en el campo, construcción, el sector informal, servicio de taxis y algunas microempresas industriales.
Las mujeres, que equivalen a la mitad de la población colombiana allá, son empleadas en el servicio doméstico, como secretarias y muchas de ellas en negocios de propiedad raíz.
Situación. Los inmigrantes colombianos llegaron atraídos por la bonanza económica de la década de los sesenta y setenta, época en la que entraron trescientos mil, que se ubicaron en las zonas rurales. A pesar de las ofertas de trabajo, no tienen muchas oportunidades de progresar.
Según José Medina, un paisa radicado hace diez años en Maracaibo, uno llega creyendo que se va a volver rico, y que va a tener más oportunidades, pero no es así. El venezolano siempre desconfía del colombiano, porque, según ellos, somos mano de obra barata y les quitamos oportunidades .
Cuando uno llega tiene que emplearse en lo que sea. Luego, y luego de pasar las duras y las maduras se consigue un trabajo decente, pero el sueño de progreso termina convirtiéndose en una pesadilla , asegura Medina.
Según datos de la OIM, el nivel educativo de los colombianos en Venezuela no es alto. Hay un 4,5 por ciento de analfabetismo. Los mayores de 15 años no terminan secundaria, y en la mayoría de los casos no tienen acceso a la educación superior. En cuanto a la vivienda, la mayoría vive en arriendo y solo un 30 por ciento tiene vivienda propia.
AUSTRALIA Número: 1.962, en Sydney.
Ocupación: Estudiantes de medicina, técnicos en empresas comerciales, ejecutivos en empresas de computadores y mujeres que son esposas de australianos.
Situación: Según el último censo de Australia en 1991, el país estaba recibiendo diariamente colombianos. Más de la mitad son mujeres y población joven es grande. De cada diez de ellos, sólo hay uno que habla inglés. El nivel de empleo es bueno, así como los ingresos individuales.
ESPAÑA Número: 2.826 Ocupación: Estudiantes, y artistas.
Situación: Esta es la puerta de ingreso a la comunidad europea. Los colombianos son devueltos en su mayoría por las autoridades españolas, bajo pretexto de no tener el dinero suficiente para costear su estadía como turistas. El temor al tráfico de estupefacientes y el ingreso de ilegales ha provocado la aplicación estricta de las leyes. La falta de oportunidades para los extranjeros ha llevado a algunas colombianas a ejercer la prostitución.
ESTADOS UNIDOS Número: 813.294 , repartidos en Atlanta, Boston, Chicago, Houston, Los Angeles, Miami, Washington, Nueva Orleans, San Francisco y Nueva York. Según información del Ministerio de Relaciones Exteriores, la migración de nacionales a Estados Unidos se ha caracterizado por ser de mujeres y gente joven.
Ocupación: Según los datos que llegan a los consulados y a la Cancillería, los nacionales que están en este país son reconocidos como trabajadores emprendedores e infatigables. Representan una de las fuerzas más importantes de trabajo. Son empleados en empresas privadas y algunos tienen un trabajo independiente. Se ocupan como técnicos, en ventas y administración. También trabajan como constructores, servicios varios y obreros. Hay estudiantes, algunos profesionales.
Situación: Los ingresos para una familia colombiana en Estados Unidos no son muy altos. Los que más ganan son quienes llevan más de diez años en el país. Un gran número de familias están sumidas en condiciones de pobreza.
Los colombianos de nivel educativo e ingresos bajos no tienen asociaciones, llegan a los barrios marginados, no aprenden el idioma y, según las estadísticas del Ministerio de Relaciones Exteriores, muy pocos logran salir de allí.
A pesar de la situación, los residentes colombianos en EE.UU. no quieren regresar a su patria. Alejandro Navarrete es un bogotano que se fue a estudiar a Miami. El prefiere trabajar vendiendo hamburguesas, en vez de regresar a su patria.
Aunque al principio desperté sospechas por ser colombiano y esto ha sido una piedra en el zapato, me quedo. Aquí he logrado aprender inglés, trabajo en un merendero y gano lo suficiente. Me quedo con mi hermana, que también se vino hace seis años y ya tiene la nacionalidad porque se casó con un estadounidense , cuenta Navarrete.
GRAN BRETAÑA Número: 21.100 Ocupación: Estudiantes, cuidadores de castillos y empleados en empresas petroleras.
GRECIA.
Número: 371 Ocupación: Ginecólogos, cardiólogos, traductoras, amas de casa, economistas, esteticistas, arqueólogos, y traductores.
Situación. En general, a los colombianos les va bien. Se establecen en Tracia, Macedonia, Creta y las islas jónicas. Según datos de la Cancillería, llegan muchos estudiantes y profesionales de diferentes áreas que, gracias a su alto nivel académico, tienen buenos empleos.
SUDAFRICA Viven 21 colombianos, de los cuales 13 son mujeres, esposas de industriales, y dos de ellas adelantan estudios de profesionalización.
CANADA Número: 3.238 Ocupación: Estudiantes de posgrado, vendedores de artesanías y científicos.
Situación: La embajada de Canadá en Colombia dice que debe haber en ese país aproximadamente 20.000 colombianos. Mientras que en el año 90 se entregaban 200 visas, ahora el número se ha elevado a cerca de 500 anuales.
La principales ciudades de residencia son Toronto, Montreal, Vancouver, y Alberta. Según colombianos residentes en Canadá, existen estrictas medidas de seguridad por parte de las autoridades de inmigración, siempre se lea pregunta al colombiano por la droga . La población ilegal se estima en un cinco por ciento del total de colombianos residentes.
REPUBLICA POPULAR CHINA Número: 32 Ocupación: Empleados de grandes empresas de sistemas y el campo automotriz. Como es uno de los países donde más se hace trata de blancas, algunas mujeres son inducidas al negocio de la prostitución.
Situación: Están ubicados en buenos empleos y la remuneración es alta. Llegan muchos colombianos a estudiar. La mayoría habla inglés y muy pocos aprenden el idioma.
BRASIL Número: 1931 en Brasilia, Manaos, Sao Paulo y Tabatinga.
Ocupación: Ejecutivos en empresas mineras, cafeteras y de papel. También hay obreros y empleados domésticos ECUADOR.
Número: 20.000 Ocupación: Se dedican a las labores del campo y, según datos del Ministerio de Relaciones Exteriores, el 50 por ciento es dueña o posee acciones de pequeñas industrias en la capital.
Situación: Es muy controvertida. El año pasado se trabajó en la Comisión de Vecindad Colombo-Ecuatoriana un acuerdo entre los dos países sobre migrantes legales, para regular la entrada de ciudadanos de ambos países. Llegan muchos indocumentados a la zona fronteriza que no tienen acceso a ningún trabajo y se quedan empleados en la producción agrícola y pastoreo.
Se establecen en Pichincha, Carchi, Esmeraldas, Guayas, Imbarbura y Sucumbíos. Algunos están en Quito y muy pocos en Guayaquil. Muchos de ellos viven desde hace 40 años.
Según datos de la OIM, el 40 por ciento de los colombianos es de escasos recursos económicos y un bajo nivel de instrucción.
Publicación
eltiempo.com
Sección
Información general
Fecha de publicación
28 de mayo de 1995
Autor
ANGELICA M. LAGOS C.
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